ทราวิส โคตส์ในวัยเยาว์ถูกทิ้งให้ดูแลฟาร์มปศุสัตว์ของครอบครัวกับแม่และน้องชายของเขา ในขณะที่พ่อของเขาออกไปต้อนฝูงสัตว์ในปี 1860 เมื่อลูกผสมสีเหลืองมาขออาศัยอยู่กับครอบครัวโดยไม่ได้รับเชิญ ทราวิสจึงรับเลี้ยงสุนัขตัวนี้อย่างไม่เต็มใจ หลังจากเรื่องราวต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับแรคคูน งู หมี หมูป่า และหมาป่า เทรวิสเริ่มรักและเคารพโอลด์ เยลเลอร์ ซึ่งมีผลอย่างลึกซึ้งต่อชีวิตของเด็กชาย