Kurz vor ihrem 40. Geburtstag resümiert die allein lebende Schriftstellerin Jane Austen ihr Leben. Vor allem fragt sie sich, warum sie eigentlich nie geheiratet hat. Als ihre Lieblingsnichte Fanny sie um ihre Meinung zu einem Verehrer bittet, erwacht in Miss Austen der Beschützerinstinkt. Denn der zunächst präsentierte Mr. Plumptre findet so gar nicht ihren Zuspruch. Da sie ja als Verfasserin von Romanen über die große Liebe geradezu prädestiniert erscheint, verspricht sie ihrer Nichte bei der Suche nach dem Richtigen zu helfen. Dabei wird Jane klar, dass auch sie noch nicht fündig geworden ist. Doch es läuft gar nicht gut für Jane Austen: Ständig nörgelt ihre Mutter an ihr herum, Fannys Verehrer hat sich wegen der Unentschlossenheit Fannys einer anderen zugewandt, wofür Fanny sogar Janes ständige Witzeleien über Mr. Plumptre verantwortlich macht...